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交流沟通一直是科学的一部分。科学家们一直有着强烈的欲望,希望与社会分享他们的发现。例如,在维多利亚时代,ThomasH.Huxley和LouisAgassiz等知名科学家就已经在报纸和杂志上发表了逐字印刷的公开内容。到了现代,科学传播的速度变得非常快,信息的传递方式也更多了。
Twitter作为流行的社交平台,正在成为科学家的首选媒体。因为通过这种途径可以增加科学信息的覆盖范围,并与非科学受众直接接触。Twitter允许科学家简单地将他们的发现推广到象牙塔内的其他科学家,又或者利用社交媒体潜在地吸引新的受众。(比如科学组织、协会、媒体、决策者……)
近期,两位学者研究分析了位生态学家和进化生物学家的Twitter粉丝数量和类型,发现他们的粉丝平均占55%都是其他的科学家。
然而,粉丝数量一旦跨过个的门槛,粉丝的类型就会变得更加多样化,会吸引到研究教育组织,各类媒体,社会人士,以及少数*治家等。粉丝类型的多样化会让科学家的社交媒体覆盖率呈指数型增长。这是否意味着,早期努力建立社交媒体账号进行宣传,就能广泛传播科学信息呢?答案是肯定的。
这个调查中包括的位科学家(34名女性,76名男性)来自11个国家的85所院校。他们分别从事不同的职位(30%为助理教授,24.5%为副教授,45.5%为教授),并在调查前4-74个月加入Twitter。结果显示,这些科学家的粉丝数量差异很大。在控制Twitter上活跃的月数之后,没有发现性别会影响Twitter热度或Twitter粉丝数量的证据。
正如预期的那样,科学家粉丝是科学家在Twitter上的大多数追随者。这些科学家粉丝的Twitter覆盖率最低。然而,平均而言,超过40%的粉丝不是科学家,而是包括公众,媒体,科学组织,外展团体以及极少数决策者在内的粉丝。这些非学术粉丝拥有可变的Twitter推广范围。公众,媒体和应用科学组织的成员具有最高的覆盖率。
另外,所有粉丝类型的积累模式都是非线性的。科学家最初在Twitter上获得的粉丝主要是其他科学家;但超过约名粉丝,科学家粉丝的积累率会显著增加。当科学家在Twitter上拥有超过约名粉丝时,他们的总体粉丝数量开始增加。总的来说,拥有超过名粉丝后,大多数都不是科学家粉丝了,说明影响力正在向其他领域延展。
结果表明:随着Twitter粉丝数量的增加,受众异质性会随着时间的推移而上升。拥有更多粉丝并不仅意味着更多样化的受众群体,而且还会扩大覆盖范围,大大增加了科学信息的总体范围。
不过可别高兴的太早,许多科学家开通Twitter的目标受众往往仅限于其他研究人员。而且社交媒体中存在学科孤岛,就算科学家的Twitter粉丝越来越多,并不能保证信息被正确解读和传播。尽管如此,随着*府逐渐使用社交媒体与公众联系沟通,科学家在社交网络上的影响力和热度会增加被决策者